Il crawling (o web scraping) è il processo con cui i motori di ricerca o i web crawler (noti anche come robot, spider) esplorano automaticamente le pagine web su Internet e raccolgono informazioni. Tramite questo processo, i motori di ricerca comprendono e indicizzano il contenuto delle innumerevoli pagine web presenti su Internet, riflettendolo nei risultati di ricerca. Di seguito è riportata una spiegazione dettagliata del concetto e del processo di crawling.

Il concetto di crawling

Web crawler: è un software o un bot che esegue il crawling. I crawler accedono a determinati siti web, seguono i link e raccolgono e analizzano il contenuto delle pagine.

Indicizzazione: è il processo di memorizzazione del contenuto delle pagine web raccolte tramite crawling nel database del motore di ricerca. Durante questo processo, il motore di ricerca analizza il contenuto, i metadati, le parole chiave e la struttura dei link di ogni pagina.

Sitemap: è un file che descrive la struttura e le pagine di un sito web. I crawler utilizzano la sitemap per eseguire il crawling delle pagine del sito web in modo efficiente.

Il processo di crawling

Pagina iniziale: i crawler solitamente iniziano da un sito web già noto o da un dominio radice. Questa pagina funge da punto di partenza per il crawling.

Tracciamento dei link: i crawler tracciano i link presenti nelle pagine web e seguono questi link per accedere ad altre pagine. Il crawling procede seguendo le relazioni di collegamento tra le pagine web.

Raccolta di contenuti: i crawler raccolgono testo, immagini, metadati e altri contenuti da ogni pagina. Queste informazioni vengono memorizzate nell'indice del motore di ricerca e utilizzate per generare i risultati di ricerca.

Ripetizione: i crawler continuano a eseguire il crawling di diverse pagine, scoprendo nuovi link e raccogliendo ulteriori pagine.

Esempi di crawling

Motore di ricerca di Google : Google esegue il crawling dell'intero web per generare i risultati di ricerca. A tal fine, utilizza diversi web crawler e le informazioni crawlate vengono trasformate in dati ricercabili tramite il processo di indicizzazione di Google.

Crawling di settore specifico : Esistono anche crawler specializzati in determinati argomenti o settori. Ad esempio, Google Scholar, che esegue il crawling di articoli accademici, o i siti web immobiliari, che eseguono il crawling di informazioni immobiliari.

Siti web di confronto prezzi : I crawler raccolgono informazioni sui prezzi da negozi online per fornire servizi di confronto prezzi. Ad esempio, eseguono il crawling di informazioni sui prodotti da diversi negozi online per aiutare gli utenti a trovare i prezzi più bassi.

※ In Corea, è possibile notare che la ricerca su "Naver Shopping" mostra informazioni da "Naver" e da altri diversi siti di commercio elettronico. Siti come "Danawa" funzionano in modo simile.

Crawling dei social media : È possibile eseguire il crawling di informazioni pubblicate sui social media per analizzare le tendenze, sviluppare strategie di marketing e altro ancora. Ad esempio, esistono strumenti che raccolgono e analizzano informazioni su determinati hashtag o argomenti su Twitter.

Il crawling è una tecnologia chiave che consente diversi servizi web, inclusi i motori di ricerca. Tuttavia, quando si esegue il crawling, è importante rispettare le direttive di esclusione dei robot (Robots.txt) e le politiche di privacy dei siti web.