Wat is Crawling (Webcrawlen)?

Crawlen (Crawling) is het proces waarbij een zoekmachine of webcrawler (ook wel robot of spider genoemd) automatisch door webpagina's op internetbladert en informatie verzameltDit proces helpt zoekmachines om de inhoud van de vele webpagina's op internet te begrijpen en te indexeren, zodat ze deze kunnen weergeven in zoekresultaten. Hieronder volgt een gedetailleerde uitleg van het concept en het proces van crawlen.

Het concept van Crawlen

Webcrawler (Web Crawler): De software of bot die het crawlen uitvoert. Een crawler gaat naar een specifieke website, volgt links en verzamelt en analyseert de inhoud van de pagina's.

Indexeren (Indexing): Het proces waarbij de verzamelde webpagina-inhoud via crawlen wordt opgeslagen in de zoekmachine-database. Tijdens dit proces analyseert de zoekmachine de inhoud, metadata, trefwoorden en linkstructuur van elke pagina.

Sitemap (Sitemap): Een bestand dat de structuur en pagina's van een website beschrijft. Crawlers gebruiken sitemaps om de pagina's van een website efficiënter te crawlen.

Het proces van Crawlen

Startpagina: Crawlers beginnen meestal op een reeds bekende website of rootdomein. Deze pagina dient als startpunt voor het crawlen.

Link volgen: Crawlers volgen de links op een webpagina en gaan naar andere pagina's via deze links. Zo volgen ze de connecties tussen webpagina's en gaat het crawlen verder.

Inhoud verzamelen: Crawlers verzamelen de tekst, afbeeldingen, metadata en andere inhoud van elke pagina. Deze informatie wordt opgeslagen in de index van de zoekmachine en gebruikt om zoekresultaten te genereren.

Herhaling: Crawlers blijven verschillende pagina's crawlen, ontdekken nieuwe links en verzamelen extra pagina's.

Voorbeelden van Crawlen

Google zoekmachine: Google crawlt het hele web om zoekresultaten te genereren. Hiervoor gebruikt Google verschillende webcrawlers. De gecrawlde informatie wordt via het indexeringsproces van Google omgezet in doorzoekbare gegevens.

Crawlen in gespecialiseerde domeinen: Er zijn ook crawlers die gespecialiseerd zijn in specifieke onderwerpen of sectoren. Bijvoorbeeld Google Scholar (Google Scholar), dat academische papers crawlt, of websites voor onroerend goed die informatie over onroerend goed crawlen.

Prijsvergelijkwebsites: Crawlers verzamelen prijsinformatie van online winkels en bieden prijsvergelijkingsservices. Zo crawlen ze bijvoorbeeld productinformatie van verschillende online winkels, zodat gebruikers de laagste prijs kunnen vinden.

※ In Nederland kunt u bijvoorbeeld naar "bol.com" of "Coolblue" kijken om te zien hoe deze websites informatie van verschillende winkels tonen in hun zoekresultaten. "PriceRunner" is ook een goed voorbeeld van een prijsvergelijkwebsite.

Social media crawlen: Openbaar beschikbare informatie op social media kan worden gecrawld en gebruikt voor trendanalyse, het ontwikkelen van marketingstrategieën, etc. Er zijn bijvoorbeeld tools die informatie over specifieke hashtags of onderwerpen op Twitter verzamelen en analyseren.

Crawlen is een essentiële technologie die diverse webservices, waaronder zoekmachines, mogelijk maakt. Bij het crawlen is het echter belangrijk om de robots.txt-standaard en de privacyrichtlijnen van websites te respecteren.